Il nostro viaggetto

In Antartide non ci sono fusi orari ben definiti. Per comodità nelle diverse stazioni di ricerca presenti si usa o l’ora della madrepatria o l’ora dei paesi più vicini oppure l’ora legale, cioè l’ora di Greenwich. Come si può facilmente immaginare, il semplice passaggio tra due basi, relativamente vicine, potrebbe comportare veri e propri stravolgimenti temporali a cui nemmeno il Trattato Antartico ha saputo trovare una soluzione.

Alla base delle montagne Transantartiche, il Don Juan Pond è il bacino d'acqua più salato della Terra. La sua concentrazione di sale è del 40% contro il ~30% del Mar Morto e il 3,5% dell'acqua di mare. Il sale è in realtà cloruro di calcio che abbassa il punto di congelamento dell'acqua ancora di più del cloruro di sodio. Questo fatto, e l'elevata salinità del lago, fa sì che rimanga liquido anche alle basse temperature dell'Antartide.

Considerando che la temperatura terrestre più fredda di sempre è stata registrata in Antartide, -89,2°C, può essere difficile immaginare l'Antartide come un paradiso caldo e temperato.

I ricercatori hanno stimato che 40-50 milioni di anni fa, le temperature in Antartide raggiungevano i 17°C, e un tempo era ricoperta di foreste verdeggianti e abitata da dinosauri.​

Un incredibile 60-90% dell'acqua dolce del mondo è intrappolata nella vasta calotta glaciale dell'Antartide. La calotta glaciale antartica è la più grande della Terra, coprendo ben 14 milioni di km². Nella sua massima profondità, il ghiaccio è spesso 4,5 chilometri, ovvero metà dell'altezza del monte Everest! Se si sciogliesse tutto, il livello globale del mare aumenterebbe di circa 60 metri.​